L’énergie éolienne nécessite-elle l’utilisation de terres rares ?

Les terres rares, également appelées métaux rares, sont généralement des sous-produits d’extraction d’autres minerais qui, eux, revêtent un intérêt stratégique très élevé du fait de leurs propriétés spécifiques. Ils sont utilisés dans des secteurs industriels très divers tels que l’optique, la chimie, la mécanique, les hautes technologies et les télécommunications.

Les propriétés magnétiques du néodyme et du dysprosium confèrent à ces deux métaux un intérêt particulier dans l’industrie électrique, où ils sont notamment utilisés lors de la fabrication des aimants permanents. Ces derniers sont nécessaires à la fabrication de certains moteurs électriques ou alternateurs.

Aujourd’hui, seulement 10% des éoliennes implantées en France utilisent des aimants permanents.
Source : Questions-réponses - L’énergie éolienne terrestre (SER, 2017).