Energie éolienne

Une composante clé de notre bouquet énergétique

En France, l'électricité produite par des énergies renouvelables (hydraulique, éolien, solaire, méthanisation...) complète la production d’électricité des centrales nucléaires et des centrales à combustibles fossiles. Toutes ces énergies composent le bouquet énergétique français. La part des énergies renouvelables devra doubler dans ce bouquet pour atteindre 40 % de la consommation d'électricité d'ici 2030 (objectif de la Loi de transition énergétique pour la croissance verte).

L’énergie éolienne est précieuse, notamment en hiver, quand les besoins électriques pour le chauffage sont importants. À cette saison, les vents sont fréquents et permettent de produire de l’électricité au moment où les foyers en ont le plus besoin. Le surplus de production électrique peut aussi être exporté vers des pays voisins.

Source : L’éolien en 10 questions (ADEME, avril 2019)

Une énergie qui se substitue aux énergies fossiles

Pour la fourniture d’électricité, la France s’appuie aujourd’hui majoritairement sur la production nucléaire (71.7%), complétée par la production d’origine thermique à base de combustibles fossiles (7,2%), l’hydraulique (12,4%), le photovoltaïque (1.9%) et l’éolien terrestre (5,1%) – Source : rapport annuel de RTE (2018), gestionnaire du réseau électrique français.

Il existe un moyen de s’informer sur la production d’électricité en France en temps réel sur le site ou l’appli mobile eco2mix de RTE. Les courbes de production sont mises à jour quart d’heure par quart d’heure et permettent de visualiser la répartition de l’ensemble des différents modes de production : nucléaire, thermique, hydraulique, éolien, solaire et autres. Les graphiques présentés montrent l’ajustement de la production des énergies variables par les énergies stockables.

De nombreux bénéfices

L'énergie éolienne permet de :

• limiter les émissions de gaz à effet de serre responsables du changement climatique : jusqu'à présent, en France, la production d'électricité éolienne s'est substituée majoritairement à celle des centrales fonctionnant au fioul, au gaz et au charbon. Cela a contribué à réduire les émissions de CO2 du système électrique français.
• sécuriser la production d’électricité en contribuant, avec les autres énergies renouvelables, à la diversification du mix de production d’électricité : ne pas dépendre d’une seule énergie est un facteur de sécurité
• diminuer notre dépendance énergétique et stabiliser les prix : contrairement aux centrales thermiques à combustible nucléaire ou fossile (gaz, fioul, charbon), il n’est pas nécessaire d’importer du combustible pour faire fonctionner une éolienne.

La filière éolienne représente 1 000 entreprises et 18 000 emplois en France

Bureaux d’études, fabricants de composants d’éoliennes, entreprises chargées de l’assemblage, de l’installation (génie civil) et du raccordement de parcs éoliens, de l’exploitation et du démantèlement... La filière éolienne a permis de créer 18 000 emplois directs et indirects sur tout le territoire français, avec des spécificités par région (Source ADEME 2019).

Près de 9 000 emplois sont des emplois industriels, liés à la fabrication des composants et à l’assemblage des éoliennes. La filière constitue également un relai de croissance pour des entreprises actives dans des secteurs historiques (chaudronnerie et mécano-soudure, forge, fonderie, composites, électrotechnique, etc.). Viennent ensuite les emplois liés au développement de projets et aux études (près de 4 700) ainsi que les emplois liés à l’exploitation et à la maintenance des parcs (près de 3 800) qui s’exercent dans les territoires et contribuent à la création d’emplois locaux. Ces derniers vont croître de manière significative dans les années à venir, en raison du développement soutenu du parc éolien français.

Source : Questions-réponses - L’énergie éolienne terrestre (SER, 2017)

Objectifs de développement de l’éolien en France

À l’échelle nationale

La loi de transition énergétique pour la croissance verte, adoptée à l’été 2015 encourage un mix énergétique équilibré et vise le seuil de 32% d’énergies renouvelables dans la consommation totale d’énergie de la France à l’horizon 2030. Cette loi de transition énergétique porte également sur la réduction de la part du nucléaire dans la production d'électricité à 50 % à l'horizon 2025.

Fonctionnement d’une éolienne

Une éolienne utilise la force du vent pour la transformer en électricité

Les éoliennes fonctionnent à des vitesses de vent généralement comprises entre 10 et 90 km/h. Un système permet d’orienter la nacelle afin que le rotor soit toujours face au vent. Les pales de l'éolienne captent la force du vent et font tourner le rotor. L'énergie mécanique ainsi créée est transformée en énergie électrique par une génératrice située à hauteur de moyeu. La tension de l’électricité est ensuite transformée de 690V en 20 000 V pour être injectée dans le réseau électrique par des câbles souterrains.

L’efficacité d’une éolienne ne dépend pas que de sa puissance

La puissance est la quantité d'énergie produite ou transmise en une seconde. Les éoliennes actuellement installées ont une puissance maximale de 2 à 3 MW, ce qui correspond donc à la quantité maximale d’énergie qu'elles peuvent produire en une seconde, lorsque le vent est suffisamment fort. Si le vent est plus faible, l’énergie fournie sera moindre.

La puissance maximale n’est donc pas un très bon indicateur pour évaluer la performance d’une éolienne. Ce qui compte avant tout, c’est la quantité totale d’énergie électrique produite en une année. La force, la fréquence et la régularité des vents sont des facteurs essentiels pour que l’installation d’une éolienne soit intéressante, quelle que soit sa taille.

Source : L’éolien en 10 questions (ADEME, avril 2019)

Les étapes de développement d’un projet éolien

Avant de soumettre le dossier de demande d’autorisation au préfet, un travail de développement de 16 à 24 mois est indispensable. Il permet de connaître précisément le gisement de vent et de réaliser les nombreuses études, qui définiront les caractéristiques du territoire et permettront de proposer un projet compatible avec les enjeux identifiés en matière de paysage et d’environnement. Cette phase de développement se fait en concertation étroite avec les élus des communes et les différents acteurs des territoires (ONF, associations locales...).